El petróleo sube con fuerza tras nueva escalada de tensiones en Medio Oriente

El petróleo tuvo una de sus sesiones más agitadas en semanas. La razón fue la de siempre en estos casos: nuevos ataques en Medio Oriente que recordaron a los mercados cuánto dependen del crudo que sale de esa región, algo así como el 30% del suministro mundial. Apenas circularon las primeras imágenes y reportes, los operadores que habían bajado la guardia en los últimos días volvieron a mover fichas.

El punto que más preocupa es el estrecho de Ormuz. Por ese canal angosto, con apenas 33 kilómetros de ancho en su parte más estrecha, pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo que consume el planeta cada día. No hace falta que se cierre del todo para que los precios reaccionen. Basta con que alguien amenace con bloquearlo para que el mercado empiece a cotizar el peor escenario posible.

Eso tiene consecuencias concretas en México y el resto de América Latina, aunque no siempre de la misma forma. El petróleo caro encarece el transporte, sube la electricidad y termina golpeando el precio de los alimentos procesados, que dependen de combustibles en cada etapa de su producción. Pemex, por su parte, sale ganando en ingresos cuando el barril sube, pero eso no compensa del todo la presión que los combustibles más caros generan en el mercado interno. El balance, como casi siempre en economía, no es simple.

¿Qué significa para los inversores?

- Seguí el precio del Brent esta semana. Si el barril supera los 95 o 100 dólares y se sostiene ahí varios días, es señal de que el mercado está apostando a que el conflicto se alarga. Eso complica los planes de varios bancos centrales latinoamericanos que tenían previsto recortar tasas de interés en los próximos meses, porque la inflaciónInflaciónLa pérdida de valor del dinero con el tiempo volvería a complicar el panorama antes de que pudieran actuar.

- Las acciones del sector energético pueden subir, pero ojo con la volatilidad. Si tenés en tu portafolioPortafolioEl conjunto de todos los activos que tienes invertidos fondos ligados a energía, es posible que veas ganancias en el corto plazo. El problema es que si el conflicto se enfría antes de lo esperado, esos precios bajan con la misma velocidad con que subieron.

- El dólar se fortalece cuando el mundo se pone nervioso. Es un patrón que se repite. En momentos de tensión geopolítica, los inversores buscan refugio en la moneda estadounidense, lo que presiona a monedas como el peso mexicano o el colombiano. Si tenés deudas en dólares o una compra grande pendiente en esa moneda, conviene revisar el tipo de cambioTipo de cambioQué es el tipo de cambio, cómo se determina y por qué sube el dólar con más atención que de costumbre en los próximos días.