El petróleo sube a 97 dólares tras ataques entre EE.UU. e Irán

El lunes no fue un día cualquiera para los mercados de energía. El petróleo Brent tocó 97 dólares por barril, la cifra más alta en semanas, después de que Estados Unidos e Irán intercambiaron ataques militares durante el fin de semana. En las estaciones de servicio de Estados Unidos, el galón de gasolina llegó a 4,15 dólares en promedio, según la Administración de Información de Energía, un nivel que no aparecía en los registros desde enero. No es casualidad: la región que rodea el Golfo Pérsico concentra más del 48% de las reservas probadas de petróleo en el mundo, y los mercados llevan décadas aprendiendo a disparar antes de que el humo se disipe.

El impacto no se queda en las bombas de gasolina de Texas. México, que depende de gasolina refinada importada desde su vecino del norte, absorbe el alza casi sin escalas en su cadena de distribución. Colombia vive exactamente lo contrario: como exportador de crudo, sus arcas fiscales se benefician en el corto plazo. Pero eso tiene trampa. Si el gobierno no toca los subsidios al combustible, la presión inflacionaria llega de todas formas, solo que con otro disfraz.

Lo que hace peculiar este episodio es la velocidad con que se mueven los precios. Un comunicado desde Teherán, una declaración presidencial en Washington o un dron derribado sobre el Golfo puede empujar el barril dos o tres dólares en pocas horas. El dato que concentra la atención de los analistas es el estrecho de Ormuz, un canal de apenas 33 kilómetros en su punto más angosto por donde circula cerca del 20% del petróleo que consume el planeta. Si el conflicto llega a interrumpir ese tráfico, los 100 dólares por barril dejan de ser una proyección alarmista para volverse un piso razonable.

¿Qué significa para los inversores?

- Ojo con la inflación en tu país. Si el Brent se sostiene por encima de 95 dólares durante varias semanas, el costo del transporte, los alimentos y la manufactura sube en cadena. Eso complica cualquier intención de los bancos centrales de la región de recortar tasas, y los créditos hipotecarios y de consumo siguen caros más tiempo del esperado.

- Las acciones de empresas petroleras pueden subir en el corto plazo, pero el riesgo geopolítico las vuelve erráticas. Si tienes exposición a fondos de energía o accionesAccionesUna participación en la propiedad de una empresa del sector, conviene revisar qué tan cómodo estás con movimientos bruscos que se miden en semanas, no en años.

- El dólar tiende a fortalecerse en momentos de crisis geopolítica. Si tus ahorros están en moneda local y el dólar escala, tu capacidad de compra en importaciones se reduce. No es el momento de ignorar si cuentas con alguna cobertura en dólares o con activos que no dependan de una sola divisa.