El petróleo supera los 100 dólares por barril por primera vez desde mayo

El precio del petróleo crudo superó los $100 por barril por primera vez en más de seis meses, y los mercados no tardaron ni una hora en reaccionar. El salto refleja algo que los traders llevan semanas temiendo: que el conflicto en Medio Oriente ya rebasó las fronteras israelíes y ahora amenaza directamente el Mar Rojo, la ruta por donde transita cerca del 12% del comercio marítimo mundial según datos de la Organización Mundial del Comercio.

Eso no es un dato menor. Cuando esa vía se vuelve peligrosa, los barcos buscan caminos alternativos, generalmente bordeando el Cabo de Buena Esperanza en el sur de África, lo que añade entre 10 y 14 días de navegación extra por viaje. Los costos de flete suben, y esos costos no se quedan en el mar: terminan en las góndolas de los supermercados y en las facturas industriales.

Para México el panorama es complicado, aunque no uniforme. Pemex y la Secretaría de Hacienda celebran en silencio cuando el crudo sube, porque cada dólar extra por barril mejora las cuentas públicas de un gobierno que lleva años dependiendo de ese ingreso para cuadrar el presupuesto. Sin embargo, esa misma alza encarece la gasolina que consume la mitad del país para llegar al trabajo. En Colombia, que en ciertos segmentos ya importa más energía de la que exporta, el golpe es más directo todavía: una factura energética más pesada presiona una inflaciónInflaciónLa pérdida de valor del dinero con el tiempo que, aunque ha bajado desde los picos de 2022, sigue por encima de las metas de los bancos centrales de la región.

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¿Qué significa para los inversores?

- Cuidado con la inflación de regreso. Si el petróleo se sostiene por encima de los $100, los bancos centrales podrían congelar, o incluso revertir, los recortes de tasas que ya habían comenzado. Créditos más caros, bolsas más presionadas.

- Las acciones energéticas suben, pero no todas. Las productoras de petróleo y gas tienen viento a favor cuando el crudo repunta. Las empresas de manufactura, transporte y consumo masivo, en cambio, ven cómo sus costos operativos se disparan sin poder trasladar todo ese aumento al precio final. No es momento de apostar en bloque por el sector energético sin revisar quién produce y quién solo consume.

- El dólar se fortalece, y eso tiene un precio para la región. En momentos de tensión geopolítica, el capital busca refugio en activos seguros, básicamente el dólar y los bonosBonosPréstamos que haces a empresas o gobiernos a cambio de un interés del Tesoro de Estados Unidos. Ese movimiento debilita las monedas latinoamericanas y encarece las importaciones, desde componentes electrónicos hasta medicamentos esenciales, justo cuando la región menos lo necesita.